Стальной швеллер изготавливается из углеродистой, низколегированной стали путем горячей прокатки на сортовых или фасонных станах. При этом внутренние грани полок могут быть как параллельны друг другу, так и выполнены под определенным наклоном для изменения свойств детали.
Номер стальной детали всегда указывает на расстояние между полочными гранями. Например, маркировка "14" означает, что между двумя гранями металлического изделия с расчетом от наружных сторон расстояние составляет 140 миллиметров. В зависимости от конкретных условий изготовления, швеллер подразделяется на несколько популярных видов:
• швеллер гнутый – равнополочный или неравнополочный;
• специальные виды по ГОСТ 19425-74 или ГОСТ 5261-190. Используются преимущественно в вагоностроении и автомобильной промышленности;
• горячекатный швеллер широкого применения ГОСТ 8240-89. Применяется в строительстве и других видах промышленности и может быть как с параллельными (на что указывает буква "П" и соответствующая цифра в маркировке), так и с наклонными гранями (буква "У"), в зависимости от требований ГОСТа.
Таким образом при маркировке стального швеллера учитываются все особенности производства и требования промышленной сферы, в которой будет применяться материал в дальнейшем. Поэтому, помимо обозначения положения боковых граней, в маркировке также используются дополнительные обозначения, например швеллер тип "Л" – "легкий", тип "Э" – экономичный или тип "С", который указывает на специальное производство.